Sobre la alimentación (I)       Ketchup En un principio, el ketchup no se comercializó como condimento, sino como remedio medicinal. Entre 1820 y 1830 tuvo una gran acogida en Estados Unidos con el nombre de "Compuesto de extracto de tomate del doctor Mile"; parece ser que en algunos casos dio buen resultados. El ketchup no es el único producto conocido en todo el mundo que originariamente tuviera funciones medicinales; lo mismo sucedió con la Coca-Cola. Vitaminas Durante mucho tiempo, la ciencia médica partió de la base e que el cuerpo humano sólo podía absorber pequeñas dosis de vitamina C, y que, en consecuencia, únicamente necesitaba cantidades mínimas. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que la vitamina C, administrada en grandes dosis, puede actuar como preventivo frente algunas enfermedades, entre las que se encuentra incluso el cáncer. Con todo, lo que sí parece ser absolutamente cierto es que esta vitamina previene las enfermedades causadas por enfriameintos. Corrobora este juicio la sentencia popular, según la cual una manzana al día mantiene alejado al médico. Las manzanas contienen mucha vitamina C. ¿Cuanto tiempo puede resistir un adulto sin comer? Pues, más o menos, un mes; esto resulta aún más asombroso si se piensa que no puede estar sin beber más de dos o tres días. Además, un adulto necesita diariamente un litro de agua como mínimo. Sabor Las personas que posean unas agudas papilas gustativas pueden llegar a dsitinguir el sabor de un centímetro cúbico de azúcar , disuelto en 200 centímetros cúbicos de agua, o sea, en 0,2 litros. Esto no es ninguna maravilla si pensamos que una mariposa distingue el sabor dulce de la misma cantidad de azúcar, en 300 litros de agua. Por otro lado, no podemos distinguir el sabor de una sustancia que no se pueda disolver en un líquido. El sabor del azúcar no lo podríamos apreciar con la lengua seca. Esto significa también, que si las mucosas de la nariz no fueran húmedas, tampoco podríamos oler. Envenenamiento por hierro Los antiguos romanos bebían vino en vasijas que habían sido rematadas con hierro y, por si esto fuera poco, sus médicos les recetaban hierro contra la diarrea; muchos historiadores están convencidos de que ésta fue la causa de las intoxicaciones por hierro que, entre otras cosas, produjeron la esterilidad de las mujeres romanas. Por esta razón, la clase dominante de Roma se extinguió en pocos siglos, sucumbiendo así el Imperio.